علی علیه السلام در جمله ای مختصر و مفید می فرماید :

«الجاهلُ مَیِّتٌ بَینَ الأَحیاء» جاهل، مرده ای است بین زنده ها. یعنی کسی که عقل نظری اش کار نکند و به سراغ علم نرود، حیوان است. چون حیوانات همین طور هستند و کاری به فهم و یادگرفتن ندارند. البته قرآن می فرماید:

{بَل هُم اَضَل} ؛ یعنی این ها از حیوانات پست تر هستند. پس کسی که عقلش را به کار نگیرد، نه انسان است و نه زنده . یک روایت هم از پیامبر اکرم نقل شده که حضرت فرمودند: «لَیسَ مَن ماتَ فَاستَرَاحَ بِمَیِّتٍ »؛ به کسی که واقعاً انسان بوده و با کوچ از دنیا و رفتن به نشئ? دیگر راحت شده است، «مرده» نگویید! «إِنَّما المَیِّتُ مَیِّتُ الأَحیاءِ »؛ مرده کسی است که دارد روی دو پا راه می رود و جُنب و جوش می کند، اما واقعاً مرده است و انسانیت ندارد.

  (آیت الله حاج آقا مجتبی تهرانی / سلوک عاشورایی / منزل هفتم/ عزت و ذلت/ص 193 )